Une nouvelle base de l’Armée de l’Air opérationnelle aux… Emirats arabes unis !

Mirages 2000-5 à l'exercice

Alors que de nombreuses bases et autres casernements de l’Armée sont en passe de fermer définitivement (dont certaines dans les DOM-TOM et en Afrique), courant octobre, l’état-major de l’Armée de l’Air vient de déclarer opérationnelle la toute nouvelle Base aérienne 104 (BA 104), située dans le Golfe persique à Al Dhafra (Emirats arabes unis).

Cette base permanente de la France dans le Golfe persique s’insère dans la nouvelle stratégie du président de la République, Nicolas Sarkozy, qui est de prépositionner des forces en vue de seconder l’allié américain dans la région.

Outre des moyens aériens et une logistique s’y attenant, recouvrant un effectif de 4 à 500 personnes, cette base comprend une unité de soutien naval et un groupe de combat de l’Armée de Terre.

Selon un accord signé avec les autorités locales le 15 janvier dernier, trois Mirage 2000-5 de l’escadron de chasse 1/2 Cigognes viennent d’y être déployés, en plus d’un avion ravitailleur en vol C-135FR du groupe 93 Bretagne. La base abrite déjà la grande majorité des avions de combat de la force aérienne des EAU dont deux des trois escadrons de Mirage 2000, regroupant la soixantaine d’appareils de ce type en service dans ce pays.

Située seulement à 225 km des côtes iraniennes, on imagine parfaitement comment cette base pourrait être utilisée en cas de conflit localisé. L’Emirat offre, dans le même temps, une position géographique de choix. Il se situe, en effet, au cœur de la première région pétrolière et gazière mondiale, d’où part une grande partie des approvisionnements pour l’Occident.

De fait, la France s’implique de plus en plus dans la stratégie américaine.